Начало восточным (ориентальным) кошкам положили животные коричневого окраса. Упоминание о них можно найти, начиная с 1888 г., когда их называли «одноцветная шоколадная сиамка». И только в 1950 г. в Англии приступили к планомерной селекции животных современного ориентального типа. В 1958 г. появилась официально признанная порода под названием «коричневая восточная кошка» (chestnut brown), а в 1971 г. название изменилось, и кошек стали называть гаванскими.