Представьте
себе, что в вашем распоряжении есть некое вещество, обладающее
волшебной способностью вливать в вас новые силы, расслаблять и
освежать. Это вещество имеет исключительно естественный характер,
недорого, безвредно, не содержит жиров и калорий. Кроме того, оно
превосходно пахнет, а его приобретение и производство укладываются в
рамки закона. Растение, содержащее его, не требует особого ухода и
растёт в изобилии, дома же его можно вырастить в обычном цветочном
горшке.
Давным-давно природа создала именно такое вещество, восстанавливающее
силы. Однако у природы много причуд, и она завещала его не людям, а
кошкам — большим и маленьким. Это вещество называется «кошачья мята».
На протяжении многих веков человека поражало пристрастие кошек к этому
нежному серо-зелёному растению с бархатными листьями в форме карточной
«пики». Оно известно во многих странах мира как «котовник кошачий» или «кошачья трава».
Хотя названия «котовник кошачий» и «кошачья мята» часто используются
как взаимозаменяемые, на самом деле они подразумевают две разновидности
рода непета — многолетнего стелющегося растения, родственного мяте
перечной и мяте колосистой. Обе цветут в начале лета и одинаково
привлекательны для кошек.
«Непета катария», или «кошачья мята», достигает метра в высоту, для неё
характерны пушистые серо-зелёные листья и мелкие бледно-лиловые или
белые цветы на кончиках веток.
«Непета фаассении» или «Непета муссинии», больше известная как котовник
кошачий, растёт в виде мягких кустиков высотой до 70 сантиметров и
цветёт бледно-голубыми цветками на тонких ветках.
Стебли кошачьей мяты и котовника представляют собой в сечении квадрат —
это характерно для всех растений семейства. Листья имеют форму «пик» с
зубчатыми краями и, как и стебли, покрыты мелкими волосками. Цветки
растут гроздьями — это губоцветное растение. Цветок напоминает открытую
пасть змеи. Отщипните лист кошачьей мяты, и вы почувствуете приятный
запах мятного масла, которое вырабатывается особыми железами,
расположенными на поверхности листьев. Мембраны вокруг этих желез очень
тонкие и легко ломаются, вследствие чего выделяется пахучая субстанция.
Поскольку большая часть масла теряется вследствие испарения, сухая
кошачья мята менее ароматна, чем только что сорванное растение.
Эфирное масло кошачьей мяты на 70% состоит из особого химического соединения, называемого непеталактоном.
Именно оно и привлекает кошек разных пород и всех размеров. «Некоторые
кошки наслаждаются кошачьей мятой как пикантным, повышающим энергию
угощением, тогда как другие попросту «кайфуют» от неё, как от
наркотика, — писала Дж. Р.Бикс, доктор ветеринарных наук, в книге
«Революция в кошачьем питании» в 1986 году. — Котята, которым ещё не
исполнилось и трёх месяцев, игнорируют кошачью мяту, а на сиамских кошек она вообще, как правило, не действует».
Восприимчивость к кошачьей мяте — наследственная черта.
Треть кошек вообще не реагирует на мяту, другие две трети, как
принято считать, делятся поровну: одни лишь частично реагируют, другие
находятся в полной её власти. Запах кошачьей мяты передаётся в мозг (а
кошки именно вдыхают вещество, а не поедают его) теми же биохимическими
путями, что и марихуана или ЛСД, но, в отличие от этих веществ, кошачья
мята не вызывает привыкаемости. Период наслаждения весьма короткий — от
5 до 20 минут. После окончания действия вещества кошка не способна
реагировать на кошачью мяту приблизительно в течение часа. Кошачья мята
воздействует на мозг кошки как стимулятор нервных окончаний. Возможно,
слово «стимулятор» не совсем точное, поскольку она действует как
подавитель рефлексов. Такое воздействие выражается в эйфории, а затем
переходит в выплеск энергии, однако может оказывать и расслабляющее
воздействие.
Если дать мяту кошке, находящейся в состоянии стресса, вещество может помочь изменить ситуацию.
Под воздействием этого растения с меньшими проблемами пройдут путешествие в машине,
посещение ветеринарного врача и даже переезд в новый дом. Проведя ряд
наблюдений, исследователи выделили четыре модели поведения, имеющие
место после воздействия на животное кошачьей мяты. Кошка фыркает;
делает облизывающие и жующие движения и потряхивает головой; трётся
щеками и подбородком об источник запаха или о другие предметы;
кувыркается, трётся всем телом об пол. К этим моделям можно прибавить
царапающие движения, выпускание когтей, выделение слюны, движения
умывания лапами, причёсывание и мяуканье. Вы можете заметить, как ваша
кошка всматривается в пространство или преследует несуществующего
партнера. Большинство специалистов считают, что кошачья мята в целом
совершенно безвредна. Однако не стоит давать её кошке регулярно и
часто, чтобы не произошло привыкания и, соответственно, отсутствия
реакции на это замечательное вещество в дальнейшем.
Кошачья мята, как и остальные растения семейства, неприхотлива. Она
предпочитает солнце, отлично приживается на скудной почве и не требует
внесения удобрений. Семена следует высеивать в почву в конце весны (или
ранней весной в районах с тёплым климатом). Они прорастают примерно
через десять дней. Кошачья мята в меньшей степени, чем любое другое
растение, подвержена заболеваниям. Непеталактон отпугивает многих
садовых вредителей. Сотрудник Корнелльского университета Т.Эйзнер
обнаружил, что запах непеталактона отпугивает мух, муравьев и некоторые
виды жуков — вплоть до того, что эти насекомые вообще перестают
появляться на территории, где растёт кошачья мята.
Используемая в качестве «пограничной полосы» в овощных и цветоводческих
хозяйствах, мята отпугивает даже грызунов! Приступайте к сбору урожая
до того, как раскроются бутоны цветков, — тогда вы захватите стадию
изобилия эфирных масел. Самое лучшее время сбора урожая — утро, после
того как немного подсохла роса, но не позже полудня. В это время дня в
листьях и стебле собирается наибольшее количество масла. Срезая стебли
или же просто обрывая листья, убедитесь, что большая часть растения не
повреждена, это обеспечит его последующий рост. Собранную мяту следует
промыть и встряхнуть, чтобы сбросить воду. Свежесобранную мяту можно
сразу же дать кошке, можно высушить растение, а потом в мелконарезанном
или натёртом виде посыпать на постель кошки или то место, где она
играет.
Кошачью мяту можно заложить в маленькие самодельные подушечки или игрушечную мышь.
Игрушки с наполнителем следует хранить в плотно закрывающихся
пластиковых пакетах. Чтобы высушить мяту, срезанные стебли можно
связать по несколько штук и подвесить; листья же можно высушивать в
неглубокой кухонной посуде. Сухие листья нужно отделить от черенков и
хранить в плотно прикрытой банке в тёмном и прохладном месте, вдали от
кошек.
«Кошачьи тайны»
Н.Непомнящий
Источник: cats-portal.ru
|