Для сохранения породных качеств кошек целесообразно использовать чистопородное разведение. При этом важно правильно проводить отбор племенных производителей. Нельзя допускать к случке котов с экстерьерными недостатками, генетическими аномалиями.

Вместе с тем велико разнообразие пород кошек по цвету, рисунку и длине шерстного покрова. Абсолютно все признаки и свойства кошек определяют гены, отвечая не только за цвет и рисунок, но и за форму глаз, темперамент, тип телосложения, длину и т. д.

Кариотип (2п) домашних кошек состоит из 38 хромосом, из них 36 аутосом и 2 половые хромосомы (хх - у кошек и ху - у котов). В каждой хромосоме расположены в строго определенных участках (локусах) сотни, тысячи генов.

Окраска и узоры шерсти у всех без исключения кошек наследственно обусловлены. Они бывают всех цветов, кроме зеленого: черные, белые, коричневые, кремовые, красные (самых разных оттенков), голубые, серые. (См. Прогнозирование окраса при скрещивании кошек)

Кошкам присуще также многообразие рисунков шерсти (тигровая, мраморная, пятнистая, с отметинами на морде, лапах, хвосте и др.). Однако получить кошку того или иного цвета не так просто, как кажется. Все зависит от генов, контролирующих цвет и рисунок шерсти. Одни цвета доминируют над другими (например, черный над голубым, красный над кремовым), другие, определяемые рецессивными генами, проявляются лишь в гомозиготном рецессивном состоянии, т. е., как правило, при инбридинге (лиловый, светло-коричневый и др.), третьи наследуются сцеплено с полом (красный, рыжий).

При подборе пар к скрещиванию важно принимать к сведению соотношение доминантности и рецессивности. Так, если у кошки и кота имеется доминантный признак, все потомство (или 3/4 его) также будет обладать им. Если у самки и самца проявляется рецессивный признак, то его унаследует все потомство. В тех случаях, когда кот с выраженным рецессивным признаком спаривается с кошкой, у которой имеется доминантный признак, и все потомки наследуют его от матери, значит, кошка гомозиготная по доминантному гену. Однако если у половины потомства проявится доминантный признак, а у другой половины - рецессивный, можно сделать заключение, что кошка гетерозиготная и несет как доминантный, так и рецессивный гены.

По цвету и рисунку шерсти кошки бывают гладкошерстные (персидские, ангорские, норвежские лесные, британские, восточные короткошерстные и др.), двухцветные (американские короткошерстные, мэйнские, шотландские вислоухие, регдоллы и др.), пестрые (турецкие, ангорские, экзотические короткошерстные, японские короткохвостые), многоцветные (шоколадные черепаховые, лилово-черепаховые бирманские, американские жесткошерстные и др.), кошки с крапом (шиншилла, голубые дымчатые персидские, красные с подпалинами американские), табби с комбинированным и сиамским окрасами (кремовые персидские, голубые абиссинские, бирманские, сиамские и др.).

При разведении кошек необходимо помнить, что отдельные гены, определяющие цвет шерсти, находятся в х-половой хромосоме и, следовательно, их наследование идет сцеплено с полом. Такое наследование имеет свою специфику.

По мнению Д. Силкстоуна Ричардза (1994), скрещивание черепаховых кошек с различными одноцветными (черными, красными, голубыми, кремовыми) или двухцветными самцами не гарантирует появление хотя бы одного котенка с черепаховым окрасом. Нельзя использовать для разведения также котов с узором табби, так как они могут передать потомству нежелательные полосы и отметины.

Длина шерсти у кошек наследуется по типу доминирования короткошерстное T (LL) над длинношерстностью (11) с расщеплением по Г. Менделю и образованием генотипов в соотношении ILL : 2L]: 111. Иногда проявляется промежуточное наследование по длине волоса у гетерозигот типа L1.

У кошек, как и у людей, имеются разные типы крови, не всегда совместимые между собой. У кошек известны три типа - А, Б и АБ, сильно различающихся по частоте встречаемости в разных породах в зависимости от исходных ареалов происхождения. Наиболее распространен тип крови А, его имеют все кошки восточного происхождения (сиамы, ориенталы, бирмы, тонкинeзы), а также русские голубые, почти все (93-98%), норвежские лесные и мейнкуны. Среди персов, абиссинских кошек, бирм, сомали, скотиш-фолдов и сфинксов встречаемость крови типа А варьируется от 80 до 89%. Среди экзотов, британских короткошерстных, а также корниш-рексов - всего 60-79%. Остальные животные имеют, как правило, тип крови Б. Тип АБ встречается очень редко и изучен мало, но известно, что физиологически он близок к типу А. Генетический тип А доминирует над типом Б, и при скрещивании гомозиготных животных (то есть представителей "чистых линий") двух типов потомство будет иметь тип А, но будет иметь носительство типа Б, что может обнаружиться в последующих поколениях. Скрещивание двух представителей Б-типа всегда дает только Б-потомство. Все бы ничего, сам по себе тип крови никак не отражается на состоянии и здоровье кошки, но существует несовместимая комбинация при вязке, грозящая гибелью потомства: это скрещивания кота типа А с кошкой типа Б, или, иначе, - котята типа А несовместимы со своей матерью типа Б. В отличие от человека, у кошек, как и у других животных, несовместимые с плодом антитела матери не проникают через плаценту, таким образом, котята в этом случае рождаются нормально, но злополучные смертельно-опасные антитела содержатся в материнском молоке, выделяемом в первые часы после родов - в так называемом молозиве. Если котенок А-типа, родившийся у Б-кошки питается материнским молоком, особенно первые 16-20 часов, он получает вместе с ним готовые антитела, в том числе работающие против его собственных клеток крови.

Чрезвычайно важное значение для разведения и использования кошек имеет выявление у них наследственно обусловленных болезней. К настоящему времени у кошек выявлено более 15 генетически обусловленных аномалий и болезней.

Наиболее распространенными из них являются:

• бесхвостость у кошек кимрской породы с острова Мэн, что является результатом действия генов, определяющих деформацию скелета (тип наследования рецессивный с высоким летальным действием в эмбриональный период онтогенеза);
• врожденная глухота у голубоглазых кошек белой персидской породы (вероятно, связанная с плейотропным действием генов);
• полидактилия у кошек (наследуется как простой аутосомный признак по доминантному типу);
• врожденная мозжечковая атаксия, выражающаяся в нарушениях координации у кошек (неполно доминантный тип наследования) и др.

Строение уха у шотландской вислоухой кошки - это тоже аномалия, поэтому такие кошки не допускаются к участию в конкурсах в Великобритании, а в США их специально селекционируют.

Заводчики рекомендуют скрещивать вислоухих кошек только с особями с нормальным строением ушей. При скрещивании вислоухих кошек с такими же котами возникает деформация скелета.

Типы наследования некоторых признаков и аномалий у кошек

Признак	Фенотип	Тип наследования
Цвет (окрас) шерсти	Черный Голубой Шоколадный (по отношению к лиловому и светло-коричневому) Шоколадный (к черному) Лиловый Светло-коричневый Красный Кремовый Черепаховый Белый Альбинос с голубыми глазами Альбинос с розовыми глазами	Доминантный Рецессивный Доминантный Рецессивный Рецессивный Рецессивный Сцепленный с полом, доминантный Сцепленный с полом, рецессивный Сцепленный с полом Доминантный Доминантный Рецессивный
Тип шерсти	Короткошерстность Длинношерстность Бесшерстность Жесткая шерсть Нормальная шерсть Волнистая шерсть (реке)	Доминантный Рецессивный Рецессивный Доминантный Рецессивный Рецессивный
Строение уха	Вислоухость Нормальное ухо	Доминантный Рецессивный
Размер хвоста	Укороченный хвост Нормальный хвост Бесхвостость	Доминантный Рецессивный Рецессивный с летальным фактором
Полидактилия	Увеличение числа пальцев	Доминантный
Голубые глаза	Наследственная глухота	Вероятно плейотропное действие генов
Мозжечковая атаксия	Нарушение координации	Неполнодоминантный
Контрактура мышц	Неподвижность конечностей	Рецессивный

С целью создания новых пород можно использовать методы скрещивания. Например, в США в течение 20 лет формировали экзотическую короткошерстную породу путем скрещивания персидских кошек с американскими короткошерстными. Однако советуем любителю прежде, чем применять тот или иной вид скрещивания, обратиться за консультацией к специалисту в области генетики и селекции.