С помощью резцов - маленьких передних зубов - кошка соскабливает с костей мелкие частицы мяса, ощипывает птиц, ухаживает за своей шерстью, За резцами идут самые заметные и "известные" зубы - клыки.

Сильные, длинные, слегка изогнутые "сабли" годятся для охоты и войны, но не для разжевывания пищи. Роль своеобразного "столового прибора" выполняют коренные зубы - премоляры и моляры: именно ими кошка "нарезает" мясо на удобные кусочки и перемалывает тонкие косточки. Самые рабочие и мощные из этих зубов - последний верхний премоляр и нижний моляр. Нашему глазу они, в отличие от клыков и резцов, не видны.

Комплекс тесно связанных между собой тканей, окружающих корень зуба, стоматологи называют пародонтом. Он состоит из десны, надкостницы и костной ткани зубной альвеолы, а также соединительно-тканной связки - периодонта, он и удерживает зуб в зубных луночках - альвеолах челюстей.

Какие болезни могут "посетить" полость рта? Всем известный кариес - разрушение твердых тканей зуба. Стоматит - воспаление слизистой оболочки рта и гингивит - воспаление десны, но без нарушения целостности зубодесневого соединения. Следует помнить, что стоматитом могут сопровождаться такие грозные заболевания, как лейкемия, иммунодефицит, которые у кошек носят инфекционный характер. Пародонтит - воспаление и прогрессирующее разрушение тканей, окружающих зуб (включая, периодонт; врач может пользоваться более узким термином - "периодонтит"). Есть еще пародонтоз - дистрофическое поражение всех составляющих пародонта. Бывают в полости рта у кошек и опухоли (чаще в пожилом возрасте). И, конечно, начало начал болезней - отложение зубного камня.

Мысль о том, что надо показать питомца стоматологу, посещает нас, только когда появились очевидные признаки заболевания, такие как: неприятный запах изо рта, слюнотечение, затруднения при еде (кошка "жует как-то не так" может избегать нагрузки на зубы с одной стороны), припухлости на морде (например, под глазами) и под нижней челюстью.

Чистка зубов и, при необходимости, удаление зубного камня в ветеринарной клинике очень важны для кошачьего здоровья, Если зубной камень "разросся", то полностью удалить его можно только под общим наркозом. Сейчас, кроме механической, применяют чистку при помощи ультразвукового аппарата; для защиты эмали зубы полируют с использованием стоматологических паст (прямо как у людей).

Конечно, не следует даже пытаться самому соскоблить зубной камень чем-то металлическим - только эмаль повредите. А вот регулярно счищать зубной налет до того, как он превратится в камень, просто необходимо. Так как характер у кошек весьма независимый, к чистке зубов приучать их нужно с детства.

Сперва киса должна привыкнуть к тому, что владелец может поглаживать и отодвигать губы, чтобы осмотреть клыки и резцы, а потом и коренные зубы; постепенно приучают к мягким прикосновениям к десне. Не пожалейте на это времени и терпения, ведь тогда котенок будет воспринимать осмотр без страха, и худшее, что ожидает ваши пальцы в этом случае - легкое покусывание, как в игре. Прежде чем перейти к чистке зубов специальной щеткой и пастой, выполняйте ее пальцем.

Существуют зубные пасты для кошек, приятные на их вкус и безопасные для организма (животное не умеет полоскать рот и после чистки зубов проглатывает остатки пасты). Однако зубы можно чистить не только щеткой, но и более приятным образом - во время еды.

По данным ветеринарных стоматологов, специальные сухие корма поле месячного применения уменьшают образование налета и зубного камня на 42-47%, Как достигается этот эффект? В корм включены специально обработанные пищевые волокна, которые медленно разбухают и разрушаются во рту. Сами гранулы крупнее, не раскалываются сразу после раскусывания и по своей структуре напоминают густую сетку. Зубы плотно входят в эту волокнистую сетку, и она бережно и эффективно очищает их от зубного налета. По сути, такой корм работает, как зубная щетка. В других же кормах упор сделан не на механическое, а химическое воздействие: на гранулы корма нанесены полифосфаты, которые образуют на зубах пленку, предотвращающую образование налета. Этот подход кажется менее естественным, но, возможно, в каких-то случаях он предпочтительней. Проконсультируйтесь у ветеринарного врача.

Кстати, специальные корма не освобождают вашего питомца от периодического визита к специалисту для профилактического осмотра, а при наличии зубного камня их применение наиболее эффективно после его профессионального удаления.

Давайте не забывать об уходе за зубами - иначе они напомнят нам о себе не самым приятным образом.

Для справки

У взрослых кошек 30 постоянных зубов (16 на верхней челюсти, 14 - на нижней): 12 резцов, 4 клыка, 10 премоляров и 4 моляра.